Тонкая, плотная, равномерной толщины шерсть, качество которой с течением времени изменялось бы незначительно – основная цель производителей и критерий цены животных.
Чтобы правильно оценить шерсть, следует сделать анализ. Для этого достаточно небольшого количества шерсти животного, взятого с боков. Если анализ делать каждый год, можно наблюдать, как меняются показатели шерсти, какое влияние оказывают те или другие особенности среды, питания. Кроме того, это помогает следить за качеством шерсти у наследников и подобрать нужного самца для случки. Бывают случаи, когда шерсть животного остаётся мягкой и нежной долгие годы, у других же она становится более толстой, жёсткой и уже не отвечает требованиям высшего качества.
Оценивая результаты анализов, следует обращать внимание на то, когда их делали. Шерсть десятимесячного животного может быть очень тонкой, но если животному уже 2-3 года, его шерсть будет толще. Толщина шерсти – наиболее легко определяемый показатель, но не только он важен. Следует стремиться к тому, чтобы шерсть была равномерной толщины, без покрывающих волосков, из-за которых конечное изделие бывает более жёстким.
Поскольку шерсть на спине и боках бывает более тонкой, длинной и качественной, чем растущая на груди, ногах и шее, после стрижки её обычно сортируют. Самая качественная пряжа получается из высшего качества шерсти со спины и боков.
Иногда на мотке ниток можно увидеть надпись „baby alpakos“ или „шерсть молодых альпак“. Что это значит?
Baby alpaka – это одна из категорий тонкости шерсти, соответствующая приблизительно 20-22 микронам (в классификации разных стран цифры могут незначительно отличаться). Действительно, самая тонкая шерсть бывает у молодых альпак, а у старших она толще, но встречаются молодые особи, у которых шерсть толще и не попадает под категорию baby alpaka. Бывает и так, что у взрослых животных толщина шерсти составляет около 20 микрон…
Профессионально оценивая шерсть альпак, следует учитывать как количественные, так и качественные показатели.